電位器是一種連續可調的電阻器，它的滑動臂(即動接點)的接觸刷在電阻體上滑動，可獲得與加在電位器上的輸入電壓和可動臂成一定關系的輸出電壓。即通過調節電位器的轉軸，可使輸出電位發生改變，故稱電位器。
電位器作為阻值可調的電阻元件，在電路中可用作變阻器，或用作分壓器用，電位器的結構如圖3—28所示。