發電廠發電一般是通過水利、火力、風力等自然能轉換為動能驅動大型電磁鐵產生正弦交流電，為了最大化發電效率，一般要在發電機中安裝三個線圈。
因為通過實際應用以及結合發電機的造價成本，發現使用三個線圈是最穩定最經濟的方案，發電機中的這三個線圈兩兩呈120度夾角分布，這樣發電機輸出電就有三相，分別稱為A、B、C相。

 

圖1 三相電的發電原理