長期以來熱繼電器、熔斷器以及電磁式繼電器一直是電動機的首選產品，但隨著時間的推移它們的缺陷也越來越多地暴露出來：熱繼電器存在的缺陷包括整定粗糙、受環境影響大、重復性差、誤差大及功能單一等；熔斷器作為電動機的過載保護，其實是一種不科學的做法。因為首先受其規格限制無法按電動機額定電流進行準確設定，況且如果熔斷器規格選得太小容易造成斷路，使電動機單相運行，如果熔斷器規格選得太大，則達不到過載保護的效果；電磁式電流繼電器雖然具有過載、堵轉保護功能，有的還有缺相保護，其過載保護具有反時限特性，但其結構復雜，機械制造精度高，價格高且體積龐大。鑒于以上原因，由熱繼電器、熔斷器以及電磁式繼電器構成的電動機保護體系已經無法滿足越來越高的要求正逐漸被淘汰，取代它們的是低壓電動機綜合保護器。

    這類電動機保護器主要以單片機作為控制器，可實現電動機的智能化綜合保護，有的還具有遠程通信功能，可在PC機上實現對多達256臺聯網的電動機實現在線綜合監視與控制，在采樣和整定精度方面有質的飛躍，可對采樣信號進行軟件非線性校正，并可實現有效值計算，從而極大地降低了被測信號波形畸變的影響，真正實現了高精度采樣。因為采用了單片機就使得在相同硬件條件下集多種功能于一體的綜合保護器的出現成為可能。