當兩個齒輪嚙合時，可以認為是兩個齒輪的節圓相切，如果這兩個齒輪是標準齒輪并且安裝時沒有誤差，便可以認為節圓和分度圓相重合，因此計算齒輪嚙合時的中心距，只需要分別計算出兩個齒輪的分度圓半徑即可，

 
齒輪中心距

如上圖所示，r1和r2為齒輪的分度圓半徑，兩個齒輪的中心距a=r1+r2，齒輪分度圓半徑的計算公式為：，其中m為齒輪的模數，z為齒輪的齒數。上圖中的兩個齒輪的模數都是2，齒數分別是30和18，因此分度圓半徑分別為30和18，中心距a為兩者相加等于48。

以上是直齒輪嚙合時的中心距計算方法，如果遇到兩個斜齒輪嚙合時，需要將得到的結果再除以斜齒輪螺旋角的余弦，例如斜齒輪的螺旋角是19°31′42″，則需要將算到的中心距再除以cos19°31′42″，即可得到斜齒輪的中心距。