有生就有死，電子元件也有壽命。電子元件的壽命除了與它本身的結構、性質有關，也和它的使用環境和在電路中所起作用密切相關。
    冬天快到了，突來一股寒流，一部分人體格較差，受不了環境的冷熱變化，發燒感冒了，但身體強壯的人抵抗能力強，沒有生病。這說明生病和自身體質有關。在電路中，身體最強壯的是電阻、電感，其次是電容、半導體器件(包括二極管、三極管、場管、集成電路)，也就是說，在同樣的工作條件下，半導體器件損壞機率最大，所以我們查找故障元件時要優先檢查二極管、三極管、場管、集成電路等，一般半導體器件損壞時以擊穿為多見，萬用表二極管蜂鳴檔測這些器件的任意兩腳最低也應有一個PN結的阻值500左右，若是蜂鳴八成是壞了，可拆下再測以確認。
    我們都知道，出頭的椽子先爛，首長的警衛員要做好隨時犧牲的準備，這說明工作崗位決定了危險程度。在電路中，工作在高電壓、大電流、大功率狀態下的元件無疑承受的壓力也大，損壞的可能性大，同時也是電路的關鍵元件、功能性元件。凡在大電流的地方發熱就大(焦耳楞次定律——熱量與電流的平方成正比)，所以凡是加有散熱片的元件都是易損件。大功率的電阻也是易損件。大功率的電阻怎么能看出來？和它的阻值無關，只和它的體積有關，體積越大，功率越大。在電路中，保險絲、保險電阻是最不保險的元件，首先因為它的熔點低，容易斷，又因為它是保別人的險，沖到第一線，當警衛員，所以壞時先壞。
     元件損壞的方式，有過壓損壞、過流損壞。過壓損壞如雷擊，擊穿橋式整流管。過流損壞如顯示器行管熱擊穿。相應于人來說也有各種死法。過壓損壞如斬首，人頭掉了，人已死了，身體完好無損。過壓損壞的元件外觀看不出明顯的變化，只是參數全變了。過流像毒打致死，一開始還能禁受，越來越不行，等到死了，已是遍體鱗傷、血肉模糊。過流損壞的元件表面溫度很高，有裂紋、變色、小坑等明顯變化。嚴重時元件周圍的線路板變黃、變黑。