無線信道的電波傳播特性與電波傳播環境密切相關，這些環境包括地貌、人工建筑、氣候特征、電磁干擾情況、通信體移動速度情況和使用的頻段，它們直接關系到無線通信設備要采用的無線傳輸技術，關系到無線通信系統的通信能力和服務質量。��
　　無線移動通信信道是一種電波傳播環境很復雜的無線信道，電波在不同的地形地貌和移動速度的環境條件下傳播。有三種研究無線移動通信信道的基本方法：��
　　理論分析。用電磁場理論和統計理論分析電波在移動環境中的傳播特性，并用數學模型來描述移動信道。��
　　現場電波實測。在不同的傳播環境中，做電波實測實驗，驗證和校正理論分析結果。計算機模擬。靈活快速地模擬各種移動環境。
　　根據不同距離內信號強度變化的快慢分為大尺度衰落、小尺度衰落。大尺度衰落與小尺度衰落特性如下表1 。 表1大尺度衰落與小尺度衰落特性

	大尺度衰落	小尺度衰落（主要特征是多徑）
描述	長距離上信號強度的緩慢變化	短距離上信號強度的快速波動
原因	信道路徑上固定障礙物的陰影	移動臺運動和地點的變化
影響	業務覆蓋區域	信號傳輸質量

　　無線移動通信信道是由長期慢衰落和短期快衰落效應來表征的。圖1示出了無線移動信道中的長期慢衰落和短期快衰落效應。當忽略熱噪聲時，接收機接收的信號可以表示為衰落特性的算式描述 　　式中，r(t)表示信道的衰落因子；m(t)表示長期慢衰落,即本地或對數正態衰落分量；r₀(t)表示短期快衰落，即多徑或瑞利衰落分量。 

 

圖 1 無線信道中的長期慢衰落和短期快衰落

 　　長期慢衰落是由移動通信信道路徑上的固定障礙物（建筑物、山丘、樹林等）的陰影引起的,衰減特性一般服從d-n律，平均信號衰落和關于平均衰落的變化具有對數正態分布的特征。利用不同測試環境下的移動通信信道的長期慢衰落中值計算公式，可以計算移動通信系統的業務覆蓋區域。從無線系統工程的角度看，傳播的衰落主要影響到無線區的覆蓋。��
　　短期快衰落是由移動臺運動和地點的變化而產生的。其中，多徑產生時間擴散，引起信號符號間干擾；運動產生多普勒效應，引起信號相位變化。不同的測試環境有不同的短期快衰落特性。而多徑衰落嚴重影響信號傳輸質量，并且是不可避免的，只能采用抗衰落技術來減少其影響。