熱水器里的鎂棒，主要的作用是犧牲自己，保護內(nèi)膽，以防腐蝕。與此同時，另一個作用是形成可溶性的化合物，減少水中雜質(zhì)在加熱管和內(nèi)膽表面的沉積。

大家都知道，電熱水器里面的內(nèi)膽，就是貯存并加熱水的。水中不可避免地會溶解二氧化碳等氣體。從而形成電解質(zhì)溶液。

組成熱水器內(nèi)膽材料的主要成份，就是鐵。里面肯定還會夾雜著其他的金屬元素或者是碳、滲碳體等雜質(zhì)。這些雜質(zhì)，大多數(shù)的活性，沒有鐵的活性高。因此，在內(nèi)膽和水接觸面上，就會形成雜質(zhì)為陰極，鐵為陽極的一個個原電池。這種情況，稱之為電化學(xué)腐蝕。

為了防止出現(xiàn)這種情況，設(shè)計人員就根據(jù)電化學(xué)腐蝕的原理，在熱水器內(nèi)膽中設(shè)置了鎂棒。為什么選擇鎂棒呢？這就涉及到一個名詞：標(biāo)準(zhǔn)電極電勢。

簡單點兒說吧，標(biāo)準(zhǔn)電極電勢越高的材料，在電化學(xué)腐蝕中越不容易被腐蝕。標(biāo)準(zhǔn)電極電勢越低的材料，在電化學(xué)腐蝕中越容易被腐蝕。

二價的鐵離子對鐵原子的標(biāo)準(zhǔn)電極電勢值是負的0.44V左右;三價的大約是負的0.037V。鎂離子對鎂的標(biāo)準(zhǔn)電極電勢是負的2.363V。

也就是說，如果把鎂和鐵連接到一塊兒，鐵就會成為陰極，得到鎂提供的電子保護。從而避免了被腐蝕。而鎂則被“填了炮眼”，成了電化學(xué)腐蝕的犧牲品。

這樣，就以犧牲鎂棒為代價，保護了熱水器內(nèi)膽不被腐蝕。因此鎂棒得隔一段時間，就得檢查/更換一次。否則鎂棒消耗完了，就該腐蝕熱水器內(nèi)膽了。