交流接觸器是一種主觸點常開的、三極的、以空氣作滅弧介質的電磁式交流接觸器。其組成部分包括：線圈、短路環、靜鐵芯、動鐵芯、動觸頭、靜觸頭、輔助常開觸頭、輔助常閉觸頭、壓力彈簧片、反作用彈簧、緩沖彈簧、滅弧罩等原件組成，交流接觸器有CJO、CJIO、CJ12等系列產品，我國常用的CJO一20型交流接觸器的外形結構如圖其主要組成部分如下圖所示：

 
電磁系統：它包括線圈、靜鐵心和動鐵心（又稱銜鐵）。
觸點系統：它包括主觸點和輔助觸點。主觸點允許通過較大的電流，起接通和切斷主電路的作用，通常以主觸點允許通過的最大電流（即額定電流）作為接觸器的技術參數之一。輔助觸點只允許通過較小的電流，使用時一般接在控制電路中。
交流接觸器的主觸點一般為常開觸頭，輔助觸頭有常開的也有常閉的。額定電流較小的接觸器，具有四個輔助觸點；額定電流較大的，具有六個輔助觸點。CJ10-20型接觸器的三個主觸點是常開的；它有四個輔助觸點，二個常開，二個常閉。
所謂常開、常閉是指電磁系統未通電動作前觸頭的狀態，即常開觸頭是指線圈未通電時，其動、靜觸頭是處于斷開狀態，線圈通電后就閉合，所以常開觸頭又稱動合觸頭常閉觸頭是指線圈未通電時，其動、靜觸頭是閉合的：．而線圈通電后，則斷開，所以常閉觸頭又稱動斷觸頭。
滅弧裝置滅弧裝置的使用是迅速切斷主觸點開斷時的電弧，可以看作是一個很大的電流，如不迅速切斷，將發生主觸點燒毛、熔焊等現象，因此交流接觸器一般都有滅弧裝置。對于容量較大的交流接觸器，常采用滅弧柵災弧。

 
交流接觸器的工作原理結構如圖所示，當線圈通電時，鐵芯被磁化，吸引銜鐵向下運動，使得常閉觸頭斷開，常開觸頭閉合。當線圈斷電時，磁力消失，在反力彈簧的作用下，銜鐵回到原來位置，即使觸頭恢復到原來狀態。