三相交流電動機由靜止的定子和旋轉的轉子兩個重要組成，定子和轉子之間由氣隙將其分開。

電動機按轉子結構也叫籠型感應電機，它是交流電動機的一種，也有叫交流異步電動機或者交流感應電動機。它是偉大的科學家特斯拉在1887年發明的。日常生活中應用的90%的工業電機都是感應電機，也是最常用的電動機。它具有結構簡單，扭矩高價格低，結實耐用等特點。全球約50%的電力消耗都是由感應電機造成的。

首先簡單說說它的結構，感應電動機有兩個主要部分，定子和轉子。繞組穿過定子硅鋼片的凹槽，三線圈繞組依次接入三相交流電源。凹槽由高磁導率的硅鋼片疊成，這樣能大大的增強磁感應強度，同時也能有效減小渦流損耗。

定子是一個三線圈的繞組，同時三個線圈之間的夾角為120⁰度。電機旋轉部分的轉子是由導電條組成，導電條的兩側有端蓋，其外形酷像松鼠籠的外觀，從而有它的另一個稱號，籠型感應電機。導電條也是嵌在硅鋼片的凹槽中，硅鋼片的作用也是增大磁感應強度和轉矩。

三相感應電機的工作原理，定子中的旋轉磁場是一個很重要的概念，旋轉的磁場是怎么產生的呢？首先我們用一個直流的線圈來解釋，當這個線圈通入直流電源時，會產生一個穩定不變的磁場，通電導體會產生磁場，右手定則可以判別磁場方向。

如果在這個線圈通入的是交流電的，可以看到由于電源的不斷變化，這個磁場也隨之不斷變化，變化的頻率和電源頻率有關。不過這個變化的磁場是垂直變化的，接下來我們接入三根線圈，線圈夾角互為120⁰，通入三相交流電，三相電源的相位角也是120⁰度，這樣三個線圈產生的磁場疊加，正好是一個旋轉的磁場。

此時轉子旋轉磁場會起到什么作用呢？我們來看看轉子會怎樣？磁場圍繞轉子旋轉時又會怎么樣？

導體切割磁力線會產生電流，電磁感應現象同樣是用右手定則來判斷。

通電導體在磁場中會受到安培力作用，連鎖反應這個力就讓轉子轉動起來。

★三相異步電機接通三相交流電源后，內部在產生感應電流后才能有反應，安培力才會旋轉。

簡單理解為，三相電源會使定子繞組有電流通過，產生一個轉數為n₀的旋轉磁場。在旋轉磁場的作用下，電動機轉子受電磁力的作用，以轉數n開始旋轉。這里的n始終不會加速到n₀，因為只有這樣轉子繞組導體與旋轉磁場之間才會有相對運動面來切割磁力線，這樣轉子導體中才能夠產生感應電動勢和電流，從而產生電磁轉矩，使轉子按照定子產生的旋轉磁場方向連續旋轉。

也就是說轉子的轉速始終小于旋轉磁場的轉速，這兩個之差叫做轉差率。電機的轉差率一般控制在2%~6%之間，這樣不難理解，為什么也叫異步電機了吧。

由于沒有直流電機中的永磁鐵，沒有電刷換向器，沒有位置傳感器，中間的聯系全是由電磁感應來產生互動，所以我們叫只為交流感應電機。