普通水平儀是靠觀察水平尺中心空氣泡是否在其中心位置，來確定被測物體平面是否達到了水平。在光線較暗的環境里，肉眼不易看清物體，就難以準確判斷。電子水平儀用聲光的變化來指示物體平面是否達到水平，從而可在任何亮度的環境中進行測量，使用十分方便。如圖所示為電子水平儀電路。